В зависимости от того, существует ли относительная разница скоростей вращения между ведущими и ведомыми компонентами сцепления, сцепление можно разделить на три рабочих состояния:
Выключенное состояние: когда водитель нажимает педаль сцепления, механизм управления толкает выжимной подшипник, заставляя его задействовать зажимной механизм нажимного диска. Это заставляет нажимной диск втягиваться, создавая зазор между ним и маховиком. В этот момент ведомый диск полностью отделяется как от маховика, так и от нажимного диска, что устраняет трение. Никакая мощность не передается между ведущими и ведомыми компонентами сцепления, и не существует разницы в скорости вращения. В этом состоянии двигатель может работать на холостом ходу, трансмиссия может переключать передачи, а автомобиль может остановиться.
Включенное состояние: когда водитель отпускает педаль сцепления, механизм управления возвращается в исходное положение. Выжимной подшипник отделяется от нажимного механизма. Под действием нажимных пружин нажимной диск выдвигается вперед, устраняя зазор между ним и маховиком. В этот момент ведомый диск находится в плотном контакте как с маховиком, так и с нажимным диском, создавая достаточное трение. Мощность передается между ведущим и ведомым компонентами сцепления, при этом нет разницы в скорости вращения. В этом состоянии мощность двигателя полностью передается на трансмиссию, обеспечивая нормальную работу автомобиля.
Полу-Состояние полузацепления: когда водитель медленно нажимает или отпускает педаль сцепления, рабочий механизм прилагает определенное усилие между выжимным подшипником и узлом нажимного диска, создавая небольшой зазор между нажимным диском и маховиком. В этот момент ведомый диск сохраняет некоторое трение с маховиком и нажимным диском, хотя и недостаточное для полной передачи мощности двигателя. Между ведущим и ведомым компонентами сцепления сохраняется разница в скорости вращения. В этом состоянии часть мощности двигателя передается на трансмиссию, что позволяет автомобилю плавно трогаться с места или двигаться на низких скоростях.
